四老爺恨啊！

這周三有多出色，他的恨就能有多深。

想他在這瓊花擂徘徊多日，心中也未必不存了女兒找個稱心可意的人兒的心思。偏偏看了這許多日，青年才俊不少，能配得上紅七的，在他的眼裏，卻是一個也無了。

在他這個做父親的眼裏，自家的女兒是這世間絕頂的人兒，是任誰都比不上的。也只有那世間最頂尖的男兒方才配得上。

不是嫌這個才學差了哦，就是嫌那個長相差了，再不過就是嫌人家家裏底子太薄；四老爺倒也不是定要挑個家世如何富貴的，但紅家的女兒在家裏是百般嬌養的，總不能嫁到了別人家，倒要吃菜咽糠吧；還有……

反正，挑來選去，總有不足之處。

終於看到出現一個男子，相貌那是一等一地出挑，才學那也是一等一地出挑，言語文雅，舉止風流，怎麽瞧怎麽可心，怎麽瞧怎麽如意。

四老爺眼前一亮，喜上眉梢，只差流下口水了。

偏偏——

晴天霹靂。

這人竟然名喚周流風！！！

開始，四老爺還沒有反應過來，只是覺著這姓什麽不好，為什麽偏就姓周呢？對這個姓，四老爺總有些心結。

不過，當聽到這人說他來自揚州周家，在家中排行第三時，四老爺的腦子一下子炸懵了。

揚州除了那個周家，還能有幾個周家？

好巧不巧地，還排行第三？

這不是那個周三，還能是誰個周三？

當下，四老爺臉就變了色，吃了周三公子的心都有了。

看到這裏，各位看官可能覺著有些奇怪。

這周家雖然的確不咋滴地道，對紅家手段卑劣，先是意圖算計紅七，企圖讓紅家主動退婚，好脫了他們的幹系，不至於有損家聲。再後來，再此事暴露之後，更是心狠手辣，一不做二不休，更是派了那鳳姑來，勾結了海盜，欲要取紅家滿門的性命。到了京城，還欺上了門來。

不過如此種種，到底是那那些周家當家們的事兒，從頭到尾周三公子連個面都沒有露。四老爺就算是因為他是周家的不喜他，但最恨的，也該是那周老太太，小賈氏、周二奶奶他們這些人吧，怎麽跟這個周三公子較上勁兒了？

這是不是有點兒主次顛倒了？

不過，若是說起裏頭的緣由來，大約眾位看官也就不會覺著奇怪了。

原來，這些天，漸漸地，外頭有些關於紅七的消息傳出來。說起來，也不是什麽不好的。

不過是這些天，外頭的瓊花擂一日賽過一日的如火似荼。似乎出了顧娘那“大興第一才女”之後，那些男子們固然驚嘆她的才氣，可到底這是個男尊女卑的時代，豈能容女子壓在男子的頭上？雖然那顧娘不來了，但那些才子們都憋著一股勁兒呢，定要做出比她更為轟動的成績來，證明這再厲害的女子，到底也是不如男子的。要不然，堂堂京都，又正值春闈，匯集了全天下的英才，豈不把臉都丟盡了？幹脆這春闈也不用參加了，大家都洗洗散了吧。連個女子都不如，還參加什麽春闈？

一時，瓊花擂上人才輩出，什麽西山書院的“西山四傑”，什麽東嶺文苑的“三俊”，什麽北泉經閣的“二英”，一向都在最後壓軸的人物，最後也頂不住這股壓力，一個個都跳了出來，還有那些不屬書院、京城的外省才子，把個瓊花擂弄得都快翻天了，是歷屆歷史參賽人數最多，水準最高的一次。

外頭的瓊花擂盛況前所未有，裏頭的閨秀們雖然不曾親眼所見，但每日都有消息傳來，對“瓊花擂”這種難得的盛事，平陽公主並不禁止侍衛、宮女們談論。有些得了假外出的侍衛，或者是在外頭協助執勤的，都會把外頭的消息、出了那些名篇記下，回來也好在相好的宮女面前顯擺顯擺。她們說得熱鬧，瓊花山莊的閨秀們自然也都聽說了。頓時，也起了好勝之心。

外頭的“瓊花擂”是歷屆最強的，裏頭最為出色的一些年輕人甚至會背公主邀請來，參加最後十天的春會。

這些年輕人，都是很有希望在科舉中中第的，就是家世差些，也是很多權貴心目中的乘龍佳婿。畢竟，女婿也是半個兒嘛，有個能幹、前程遠大的女婿，比一些只靠家裏的紈絝子弟可強多了。而且，這樣的要靠家裏幫襯，自然更不會委屈自家的女兒。

因此，閨秀們自然也不願在他們的面前掉了份兒。

當下也各展所才，一時之間，瓊花山莊裏頭琴聲錚錚，簫聲悠悠，茶煙裊裊，墨香陣陣……今兒個又是哪家小姐畫的畫兒，引得蝴蝶都在上頭駐留；明兒個又是哪家小姐的字，被字寫得在整個大興王朝都有名的魏夫人稱讚，說有書聖之風；後兒個柳家小姐柳如是的詩作傳出，寫的雖然不像顧娘那般大氣磅礴，豪氣沖雲霄，但也清麗婉轉，別有一番心腸，被和顧娘兩個並列為“顧骨柳腸”，顧娘的風骨錚錚，柳如是的柔腸似水，成為一時瑜亮。卻是不知，這兩人原本就是一人。

傳播的最遠的，是顧娘的一首五言絕句和柳如是一首小令。

“生當作人傑，死亦為鬼雄。至今思項羽，不肯過江東。”

不過二十字，充滿了寧折不彎，視死如歸的豪氣，女子之中，有此心思，有此氣魄的，舍顧娘其誰？

“牡丹含露真珠顆，美人折向簾前過。含笑問檀郎，花強妾貌強？”

短短幾句，寫牡丹花開了，一個女子從旁邊過，見到，就笑著折了一枝，問她身邊的情郎，是花好啊還是我漂亮。

不過幾句，一個美麗，嬌憨的癡情女子形象就躍然而出，想到那情景，一時人人都會心一笑。但凡有過年少情濃的，那個少女不曾問過這樣的傻問題，哪個少年不曾面對過這樣的問題？

柳如是的詞只寫了半首，下半首，卻是沒有。據說，她倒不是寫不出，而是寫了幾個，都覺不好，最後，就寧可只寫了半首。但就這半首，已足以讓人驚艷了。

這首小令出來後，有多人續寫，但終覺若有所失，最後，傳出這麽一下闋，總算是把這詩補圓滿了，卻是：

“檀郎故相惱，剛道花枝好。一面發嬌嗔，碎挼花打人。”

寫那情郎故意戲弄愛人，說那花比她好看。女子就惱了，一面嬌嗔著，一面撕碎了花去打那情郎，兩人追打嬉鬧，好一對情深意濃的少年情侶。男子的捉狹故意戲弄愛人的形象也讓人忍俊不止。

這下半闕一出，頓時其他都被壓了下去。

又有傳言說，這下半闕的作者不是別人，真是那柳如是的準未婚夫——汝南王世子朱靖寒，頓時，成了佳話。

其實顧娘、柳如是寫的最好的倒也不是這兩首，其他比這更強的不在少數，只是這兩首語言直白，淺顯易懂，更易於傳唱，因此倒是知道的人最多。就連京城的老百姓，人人都能背上兩句。

有如許多才女珠玉在前，本來就以絕色聞名在外的紅七就更讓人期待了，歷來就講個才貌雙全嘛。眾人也沒有期待能再出個顧娘，柳如是，這樣的一個就百年難得一見了，如今出了兩個，還能再奢望？而且，大凡女子容貌過於出眾的，這才氣就要遜色一些了，上天總有他的平衡之道。不過，好歹，也要過得去啊，總參加了一處瓊花宴，也不能差得太離譜吧。眾人就盼盼啊，盼著這紅七有所表現，只要是個東西，大家也就滿足了。可誰知，盼來盼去，連片紙都沒有，更不用說什麽畫啊，字啊，琴啊什麽的。

漸漸地，就有些閑言閑語出來了，大致就說那紅七不過是個花瓶，什麽也不會，這才不敢獻醜。不過，有更多的替紅七辯解，說本來女子就無才便是德，會女工、烹飪這些，認得個字就行了，會那麽多幹嘛？

這話還是得到了很多男人的認可的，更有不少人說那顧娘那般強出頭，真是失了女子的本性。固然讚賞顧娘的才氣，但心裏深處，持這種觀念的男人還真不在少數，因此就越發替無才便是德的紅七說話。

因此，雖有些傳言，但也不算太難聽，畢竟，這個社會對女子的要求不是“才”，而且，對於美人，尤其是一個傳言中美得天地都為之失色的絕色美人，人們的包容心，還是很強的。

只是，就是這一點兒，落在四老爺這個當爹的心裏，還是有些不痛快，心裏本來就有小小的心結，覺得都是他這個當爹的不好，以前怎麽沒有想到這個。這孩子長得好，在學問上，就應該更好好教導才是，要不然，現在也不至於被這些人說三道四了。別人說的是紅七，四老爺簡直比說他還難受。

但是，四老爺也沒有想想，清河縣那麽個小地方，他們家幾個男人的才學也就那樣，四老爺長也長在畫上，對詩詞文之道，也並不擅長，就是用心教，能教出個什麽來？人家柳如是的爹可是狀元、翰林，而且，還住在京都，這個人文薈萃，集天下之精華的所在，這種家學淵源，這種環境，他能比嗎？

正是有了這一層心思，此時一見周三公子竟然也來這瓊花擂賣弄，甚至還成為了最後的勝利者，四老爺一想，不對啊，這麽一來，人家不會想，這周三公子這麽有才，我家七姐兒又是個草包，也難怪這婚事最後沒成。什麽八字不合，多半是周三公子不滿意未婚妻是個草包，才悔婚的。誰都知道，周三公子對於未來配偶的標準是才色雙絕的。寧彩若那樣的都被拒絕了，就算這紅七美若天仙，周家老太太一時糊塗定下了，他又怎麽肯將就？

這麽一來，他的七姐兒，不成了整個天下的笑柄了嗎？

想到這裏，四老爺怎麽可能不把這周三公子周流風給恨到了骨子裏？

並且，四老爺還難得一次腹黑了，難道，這一切，也是那周家的計謀？存心毀壞我七姐兒的名聲？

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